Zebrano dorobek kilku pokoleń hydrogeologów prowadzących badania podporządkowane przede wszystkim zapewnieniu bezpieczeństwa działalności górniczej w polskich kopalniach. Na tle wielokrotnie przekształcanej struktury organizacyjnej GIG-PIB zaprezentowano najważniejsze osiągnięcia naukowo-badawcze, stosowane metody oraz realizowane prace w zmieniających się – pod wpływem eksploatacji górniczej – warunkach hydrogeologicznych Górnośląskiego Zagłębia Węglowego. Przedstawiono ewolucję kierunków badawczych w zakresie hydrogeologii w GIG-PIB: od oceny zagrożeń wodnych po zagadnienia zagrożeń powszechnych i środowiskowych. Omówiono również potencjał wykorzystania wieloletnich doświadczeń i zgromadzonej wiedzy do dalszego rozwoju badań hydrogeologicznych oraz kształtowania nowych metod i kierunków badawczych.

The legacy of several generations of hydrogeologists conducting research primarily aimed at ensuring the safety of mining operations in Polish coal mines has been compiled. Against the background of the repeatedly restructured organizational framework of the GIG-PIB, the most important scientific achievements, applied methods, and implemented studies are presented, focusing on the evolving hydrogeological conditions of the Upper Silesian Coal Basin (USCB) resulting from mining activity. The evolution of research direcyions in the field of hydrogeology at GIG-PIB is outlined – from the assessment of water hazards to broader issues of general and enviromental risks. The paper also highlights the potential for drawing on long-standing experience and accumulated knowledge to further advance hydrogeological research and to shape new investigative approaches and directions.